China beeindruckt auf den ersten Blick mit Zahlen, die sich gewaltig anfühlen. 1,3 Milliarden Einwohner machen China zum bevölkerungsreichsten Land dieser Erde und sprengen jegliche Vorstellungskraft. Seine Landesgrenzen umspannen eine Fläche, die so groß ist wie die Vereinigten Staaten von Amerika. Seit sich das Land gegenüber dem Rest der Welt geöffnet hat, marschiert es mit großen Schritten einer Großmacht entgegen. Trotz der großen politischen und gesellschaftlichen Umwälzungen, gilt China als ein sehr sicheres Reiseziel. Was macht China so interessant? Zum einen steht da eine viertausend Jahre alte Kultur, aus der eine Vielzahl herausragender Leistungen gewachsen ist. Mehr als 30 Bauwerke schmückt der begehrte Status des Weltkulturerbes. Zu den imposantesten Zeugnissen chinesischer Kultur gehört zweifellos die Chinesische Mauer, die sich auf einer sagenhaften Länge von 6000 km erstreckt.

Auch landschaftlich jongliert das Land mit Superlativen. Neben dem Himalaja und der Wüste Gobi gelten als besonders reizvoll die gewaltigen Durchbruchstäler des Jangtsekiang - in die sich seine riesigen Wassermassen förmlich rein geschnitten haben. Peking ist als Hauptstadt das politische Zentrum Chinas. Inmitten der verbotenen Stadt thront der Kaiserpalast. Als ein Meisterwerk chinesischer Architektur symbolisiert er eindrucksvoll die Macht und den Glanz des großen chinesischen Kaiserreiches. Im Vergleich zur Hauptstadt sind die anderen schillernden Metropolen wirtschaftliche Flaggschiffe. Schanghai kann, gemessen am Gesamtumschlag, den größten Hafen der Welt sein eigen nennen. Dagegen ist Hongkong der große Finanzriese in Asien – seine Marktwirtschaft zählt man zu den liberalsten der Welt.