Short Brothers

Bereits im Jahr 1897 begannen die Brüder Oswald und Eustace Short mit dem Bau des ersten Gasballons und errichteten damit die Basis für den  britischen Flugzeughersteller Short Brothers, den älteste Flugbau-Betrieb der Welt. Schnell wurde die British Indian Army auf die Brüder, zu denen sich ein paar Jahre später auch ihr Bruder Horace gesellte, aufmerksam und kaufte ihnen drei Ballons ab. 1909 gelang ihnen schließlich der endgültige Durchbruch mit dem Bau des Flugplatzes Schellbach, wo sie lizenzierte Nachbauten der Wright Flyers bauten und verkauften. Mit der Short-Dunne 5 und der S.39 waren sie das erste Unternehmen, das ein Flugzeug mit gepfeilten Flügeln und das weltweit erste zweimotorige Flugzeug erbaute. Nach Ende des Zweiten Weltkriegs sank die Nachfrage nach üblichen Flugzeugmodellen, Short Brothers konzentrierte sich von da an auf den Bau von Flugbooten. Besonders bekannt wurden die Singapore und die Calcutta, die international Passagiere beförderten.

Short Brothers: Umzug nach Belfast und Übernahme durch Bombardier

In den Wirren des Zweiten Weltkriegs wurden einige Produktionshallen des Unternehmens u. a. in Rochester und Eastchurch angegriffen, sodass der Hauptsitz von Short Brothers nach Belfast verlagert wurde. Ab 1948 wurde die dortige Anlage zum alleinigen Unternehmenssitz. In den 60er Jahren entwickelte der Betrieb den Skyvan. Dieser eignet sich vor allem als Kurzstrecken-Frachtflugzeug und ist bis zum heutigen Tag in Gebrauch. Bis 1989 entwickelte und produzierte die Firma stetig neue Flugzeugmodelle und wurde dann von Bombardier aufgekauft. Der kanadische Konzern mit Sitz in Montreal gehört 2011 zu den größten Herstellern von Jets und Passagierflugzeugen und beschäftigt mehr als 62.000 Mitarbeiter weltweit.