Ein Gabelflug, auch Open Jaw Flight (OJ) genannt, ist eine Sonderform des Hin- und Rückflugs, wobei zum oder vom Ziel zwei voneinander abweichende Flugstrecken geflogen werden, die nur einen Airport gemeinsam haben. Es werden für die Reise also insgesamt drei Flughäfen genutzt. Am besten lässt sich dies an einem Beispiel erklären:
Ein Fluggast fliegt von Frankfurt nach San Francisco, um sich von dort aus auf eine ausgiebige Erkundungstour durch den Westen der USA zu begeben. Er kommt also in San Francisco an, mietet sich einen Camper oder Mietwagen und schon kann das Abenteuer losgehen. Da der Fluggast auf seiner Reise die schönsten und interessantesten Plätze des amerikanischen Westens, inklusive des Yosemite Nationalparks, des Death Valleys sowie des Grand Canyons sehen möchte, wäre der Flug von Las Vegas (statt San Francisco) wieder zurück nach Frankfurt um einiges weniger aufwendig. Denn somit müsste nicht die gesamte Strecke von Las Vegas nach San Francisco zurückgelegt werden, was Transportkosten ebenso wie kostbare Urlaubszeit einspart. In solchen Fällen stellen sich demnach Gabelflüge als optimale Reisevariante dar.
Beim Gabelflug wird nochmals zwischen einer einfachen und einer doppelten Variante unterschieden. Das Beispiel weiter oben beschreibt einen einfachen Gabelflug, wenn also der Zielort des Hinflugs von dem Ort des Rückflugs abweicht:
Diese Flüge funktionieren im Übrigen auch anders herum. So können Flugreisende vom Ankunftsflughafen wieder abheben, jedoch auf einem anderen als dem Ausgangsflughafen ankommen.
Bei doppelten Gabelflügen sind bei Hin- und Rückflug sowohl Abflug- als auch Zielflughafen verschieden:
Wenn der besagte Fluggast also nach seiner Erkundungstour durch die USA gern noch Verwandte oder Bekannte besuchen möchte und von Las Vegas aus nun nicht zurück nach Frankfurt, sondern stattdessen nach München fliegt, nutzt er die doppelte Variante.
Route | Datum | Airline | Preis | |
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Berlin (BER) - Rom (FCO) | 26.10.2024 - 28.10.2024 | FR |
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Hamburg (HAM) - Oslo (OSL) | 21.10.2024 - 23.10.2024 | DY |
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Düsseldorf (DUS) - Palma de Mallorca (PMI) | 22.09.2024 - 25.09.2024 | EW |
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Frankfurt am Main (HHN) - Valencia (VLC) | 26.10.2024 - 30.10.2024 | MIX |
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Stuttgart (STR) - Vilnius (VNO) | 06.10.2024 - 10.10.2024 | MIX |
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München (MUC) - Malaga (AGP) | 31.10.2024 - 07.11.2024 | DY |
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Nürnberg (NUE) - London (LHR) | 28.10.2024 - 02.11.2024 | LH |
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Frankfurt am Main (FRA) - Palma de Mallorca (PMI) | 15.10.2024 - 18.10.2024 | UX |
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Hannover (HAJ) - Nizza (NCE) | 25.09.2024 - 02.10.2024 | MIX |
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Memmingen Allgäu (FMM) - Thessaloniki (SKG) | 01.10.2024 - 10.10.2024 | MIX |
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Wer die Option der Gabelflüge nutzen möchte, sollte vor allem den Hin- und Rückflug bei derselben Airline buchen. Denn nur so besteht die Möglichkeit, dass jeweils die Hälfte des Hin- und Rückflugtarifs zu einem Sonderpreis zusammengefasst wird. Es kann jedoch passieren, dass ein und dieselbe Fluggesellschaft nicht beide Strecken – hin und zurück – bedient. In diesem Fall sollte man eine der beiden Teilstrecken bei einer Airline derselben Flugallianz buchen. Denn oft bieten alle Fluggesellschaften der jeweiligen Luftfahrtallianz Sondertarife für Multi-Stopp Flüge an. Für gewöhnlich lassen sich die Angebote miteinander kombinieren und Fluggäste profitieren von einem Vorzugspreis.
Derzeit existieren drei Flugallianzen: Die älteste Allianz ist die „Star Alliance“ mit derzeit 27 Mitgliedern, darunter die Lufthansa, United Airlines oder auch Air Canada. Die zwei Jahre später gegründete „oneworld Alliance“ besteht aktuell aus 15 Fluggesellschaften, unter anderem Air Berlin, American Airlines und British Airways. Die dritte Flugallianz im Bunde ist das „Sky Team“ mit 20 Partnerairlines. Zum „Sky Team“ gehören beispielsweise Delta Air Lines, Air France oder China Southern Airlines.
Sollte auch keine Partner-Fluggesellschaft die entsprechenden Gabelflugstrecken bedienen, bleibt lediglich die Möglichkeit, zwei One-Way-Tickets zu buchen, welche jedoch nicht selten nur zum Normalpreis erhältlich sind. Bei den meisten Flug-Suchmaschinen im Internet steht in der Suchmaske neben den Flugoptionen „Hin- und Rückflug“ beziehungsweise „nur Hinflug“ auch der „Gabelflug“ zur Auswahl. Dies erleichtert es Nutzern nicht nur, ihre passenden Flüge zu finden, sondern mit nur einem Klick ebenso unverzüglich die Verfügbarkeit derer zu überprüfen und sie sogleich zu buchen.
Die Vorteile dieser geteilten Flüge liegen wohl unweigerlich auf der Hand, nur lohnen sie sich nicht in jedem Fall. Für Passagiere, die das gewünschte Urlaubsland mit dem Mietwagen auf eigene Faust erkunden möchten sowie für Geschäftsreisende, die sich innerhalb des Ziellandes unabhängig und mobil bewegen können müssen, stellen solche Multistop Flüge eine günstige Option dar. Auch wird dieser Flug häufig von Reisenden gewählt, die eine Kreuzfahrt machen. Denn oftmals führt die Schiffsreise nicht an den Ausgangsort zurück, sodass Urlauber dann womöglich von einem anderen als dem Anreiseflughafen den Flug in die Heimat antreten.
Wer jedoch im Urlaub völlig flexibel sein möchte, für den lohnen sich Gabelflüge kaum. Denn bei diesen Flügen legt sich der Fluggast zeitlich genau fest, somit muss er zum entsprechend gebuchten Rückflug auch in die Maschine steigen. Das bedeutet darüber hinaus, dass auf der Reise nichts Unerwartetes geschehen darf, da sich sonst der Zeitplan verschieben könnte. Denn wie bei einem einfachen Flugticket, kann die Umbuchung der Flüge sehr kostenaufwendig sein. Ebenso empfiehlt sich für Geschäftsreisende der geteilte Flug nicht immer. Diese sind oftmals dazu gezwungen, schnell von einem Ort zum anderen zu kommen. Wenn daher die Zeit das ausschlaggebende Kriterium bei der Flugbuchung ist, sollte unter Umständen auch die One-Way-Lösung in Betracht gezogen werden.
Nichtsdestotrotz ergibt sich für Flugreisende mit Gabelflügen die Möglichkeit bequem, flexibel und vor allem günstig in ihr Urlaubsland und wieder zurückzufliegen. Ob sich diese Art von Flug dann auch anbietet, muss jeder Fluggast individuell für sich entscheiden. Allein die Erfahrung ist es sicherlich wert und der Geldbeutel wird sich bedanken.