Unternimmt man eine Reise in ein fernes Land, so wird dort eine andere Uhrzeit sein als im Heimatland. Dieses Phänomen nennt man Zeitverschiebung. Sie tritt ein, wenn man zwischen zwei oder mehreren Orten reist, die in verschiedenen Zeitzonen liegen. Die Welt ist aufgrund der Rotation der Erde, der Sonne und des Mondes in insgesamt 24 Zeitzonen eingeteilt. In Deutschland gilt die Mitteleuropäische Zeit. Reist man aus dieser Zone in Richtung Westen, muss man seine Uhr je nach Zeitzone um eine oder mehrere Stunden zurückstellen. Die Zeitverschiebung verläuft nach Westen also negativ. Fliegt oder fährt man nach Osten, verläuft die Verschiebung positiv, was bedeutet, dass die jeweiligen Stunden addiert werden müssen – die Uhren werden also vorgestellt. Durch die Zeitverschiebung entsteht für viele Menschen eine Störung im Tagesrhythmus. Sie erleiden den so genannten Jetlag, den sie erst verarbeiten müssen. Nach einigen Tagen gewöhnt man sich in der Regel an den veränderten Tagesablauf, da der Körper sehr flexibel ist. Wenn man sich in einem Land mit einer anderen Zeit befindet als im Heimatland, sollte man daran denken, dass sich die Personen zu Hause, mit denen man Kontakt aufnimmt, in einer anderen Zeitzone befinden. Hält man sich zum Beispiel in den USA auf, beträgt die Zeitverschiebung, je nach genauem Standort, mindestens minus sechs Stunden. Dadurch kann es passieren, dass man die Menschen nachts anruft, obwohl bei einem selbst gerade Tag ist. Die Zeitverschiebung zwischen zwei Orten bemisst sich in der Regel in ganzen Stunden, was die Berechnung erheblich vereinfacht.