Der Abflug ist in der Luftfahrt der Begriff für das Abheben eines Luftfahrzeugs. Das Flugzeug, zum Beispiel, startet vom Abflughafen und landet im Zielflughafen. Das Abheben und Landen erfolgt auf den vorgeschriebenen Flughäfen oder Flugplätzen. Bei Hubschraubern sind dafür Hubschrauberplätze vorgesehen.
Beim Abheben der Maschine fängt das jeweilige Flugobjekt zu fliegen oder zu schweben an. Dabei muss das Objekt die Gewichtskraft überwinden. Das heißt, die Auftriebskraft muss stärker als die Gewichtskraft sein. Dies ist bei den Luftfahrzeugen sehr unterschiedlich, da die Oberfläche und die Bauart sehr unterschiedlich sind.
Um einen erfolgreichen Start zu gewährleisten, müssen bei allen Fahrzeugen umfangreiche Vorbereitungen getroffen werden. Vor dem Abflug sollten zu allererst die jeweiligen Fahrzeuge gründlich auf technische Mängel inspiziert werden. Auch das Wetter spielt am Flughafen beim Abflug eine sehr wichtige Rolle. Der Flugwetterdienst gibt Auskunft über die Wetterbedingungen und weist auf mögliche Gefahren oder Ausweichmöglichkeiten beim Landen hin.
Beim Abflug beschleunigen die Flugzeuge von der Horizontalen aus, bis sie ihre Abhebegeschwindigkeit erreicht haben. Hubschrauber starten dagegen senkrecht. Sie beziehen ihre Energie zur Überwindung der Gewichtskraft aus rotierenden Rotorblättern. Raketen entzünden dazu flüssige oder feste Brennstoffe zur Gewinnung von Rückstoßkraft. Bei Ballons und Luftschiffen spricht man jedoch nicht von Abflug, sondern vom Abheben.
Das Abheben und Landen ist meist der schwierigste und gefährlichste Teil des Fluges. Dafür bedarf es viel organisatorischen Aufwand, um optimale Bedingungen zu schaffen. So können Vereisungen am Boden eine Gefahr für den Start darstellen, da das Eis an den Trageflächen die Aerodynamik verschlechtert, welches aber vom Enteisungsdienst behoben wird. Es müssen daher einige Dinge beachtet werden, damit ein ungehinderter Abflug garantiert werden kann.