Ein bisschen speziell, ein bisschen egozentrisch – und auf jeden Fall ziemlich einzigartig: das ist Großbritannien! Das nordwesteuropäische Land umfasst England, Wales, Schottland und Nordirland und ist der größte Inselstaat Europas – und sicher auch der eigenbrötlerischste! Denn Großbritannien hat seinen ganz eigenen Kopf, den es stolz behauptet: statt rechts fährt man hier links, statt mit Euro bezahlt man mit Pfund und statt Brötchen gibt es hier Würstchen zum Frühstück. Typisch Großbritannien und very british eben! Das Schöne daran: Großbritannien nimmt sich selbst nicht ganz bierernst: nicht umsonst ist der berühmt-berüchtigte schwarze Humor ein weltweiter Großbritannien-Exportschlager – natürlich nach den Beatles und der Royal Family! Blicken Sie hinter die Klischees und entdecken Sie mit Großbritannien ein Land, in dem Kontraste Charme und Charakter haben! Kostprobe gefällig? Kunst und Kultur satt gibt’s zum Beispiel in Birmingham. Die Metropole in den West-Midlands hat mit dem Sherlock-Holmes-Autor Arthur Conan Doyle und dem Herr-der-Ringe-Erfinder J.R.R. Tolkien nicht nur literarische Schwergewichte hervorgebracht, sondern gilt auch als Hauptstadt des Heavy Metals.
Oder mögen Sie es lieber klassisch? Dann sind Sie in Manchester goldrichtig! Zahlreiche Theater und das exzellente Opera House lassen die Herzen von Kulturkennern höher schlagen, und auch Sportfreunde kommen im fußballverrückten Manchester, welches durch viele günstige Flüge gut zu erreichen ist, voll auf ihre Kosten. Auch das schottische Edinburgh mit seinen gotischen Bauten und seiner vitalen Pub-Szene sollten Sie nicht verpassen! Über was man bei jeder Flugsuche stolpert und was sich als Muss jeder Großbritannien-Reise erweist, ist natürlich eine ausgedehnte Sightseeing Tour durch London. Hier schlägt nicht nur Big Ben, sondern auch das urbane Herz Großbritanniens – nirgends sonst liegen kosmopolite Moderne und historisches Erbe so nah bei einander wie zwischen Buckingham Palace, Tower Bridge, Madame Tussauds, Harrods und dem Piccadilly Circus!
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Bei einem Urlaub in Großbritannien werden Sie sich kaum entscheiden können, was Sie als erstes erleben möchten! Die beeindruckende Landschaft und die weltweit einzigartige Kultur Großbritanniens ziehen jährlich unzählige Touristen an, die Großbritannien entdecken wollen. Ob Sie in den Highlands eine Wanderung unternehmen, an der Südküste Englands einkaufen gehen, die vielen Sehenswürdigkeiten Großbritanniens besuchen oder es sich einfach nur in einem guten Pub bei Fish und Chips gut gehen lassen wollen – bei einem Urlaub in Großbritannien ist für jeden etwas dabei. In London können Sie in mehreren Museen bei freiem Eintritt moderne Kunst bewundern oder aber im königlichen Park um den Buckingham Palast spazieren gehen. Auch eine Fahrt mit dem höchsten freitragenden Riesenrad, dem London Eye, sollten Sie sich nicht entgehen lassen, denn dabei schweben Sie 30 Minuten lang über London und können 55 berühmte Sehenswürdigkeiten bei einem Glas Sekt aus der Luft bestaunen.
Nach Birmingham Günstig fliegen lohnt sich, denn dort gibt es eine Vielzahl an Bauwerken aus unterschiedlichen Epochen zu bestaunen. Birmingham verzaubert seine Besucher darüber hinaus mit einem breiten Angebot an kulturellen Programmen sowie eindrucksvollen Parkanlagen und malerischen Kanälen, die sich durch die ganze Stadt ziehen und Birmingham ein besonderes Flair verleihen. Die verlockende Stadt Edinburgh ist ein Weltkulturerbe und ermöglicht mit alten Herrenhäusern, dramatischen Burgen und Schlössern, mittelalterlichen Kapellen sowie historischen Städten und Dörfern einen Einblick in die eindrucksvolle Geschichte Schottlands. Manchester glänzt mit einer Reihe von Museen und Kunstgalerien, wie zum Beispiel der berühmten Manchester Art Gallery, in der viele international bedeutende Werke zu sehen sind. Zahlreiche Restaurants, Pubs, Bars und Clubs sorgen in Großbritannien für kulinarische Abwechslung und nächtliche Unterhaltung.
Zeitzone
Großbritannien befindet sich in der Zeitzone Universal Time Coordinated, die sogenannte UTC. Bis vor wenigen Jahren trug die Zeitzone die Bezeichnung Greenwich Mean Time (GMT) – diese Zone weist im Vergleich zu Deutschland eine einstündige Differenz auf. Zeigt die Uhr hierzulande 10 Uhr an, ist es im Vereinigten Königreich erst 9 Uhr. Die Zeitumstellung auf die Sommer- bzw. Winterzeit findet auch in Großbritannien am letzten März- bzw. Oktoberwochenende statt – die Zeitdifferenz beträgt also ganzjährig eine Stunde. Ende März erfolgt ein Wechsel auf die British Summer Time von zwei auf drei Uhr in der Nacht. Bei der Umstellung auf die British Winter Time wird die Uhr um eine Stunde von drei auf zwei Uhr zurückgestellt.
Gesundheit
Um in Großbritannien medizinische Dienste des NHS in Anspruch zu nehmen, ist die Europäische Krankenversicherungskarte (EHIC) oder die UK Global Health Insurance Card (GHIC) erforderlich. Beide Karten decken Notfallbehandlungen und medizinisch notwendige Behandlungen ab, allerdings keinen Rücktransport. Daher wird eine zusätzliche Reisekrankenversicherung dringend empfohlen, um solche zusätzlichen Kosten abzudecken. Ein Impfschutz gegen Hepatitis A wird grundsätzlich empfohlen. Plant man zudem einen längeren Aufenthalt oder pflegt einen engen Kontakt zu den Einheimischen, ist ebenfalls ein Impfschutz gegen Hepatitis B ratsam. Zudem sollten junge Erwachsene einer eventuellen Meningokokken-Meningitis durch eine Impfung vorbeugen, wenn ein Langzeitaufenthalt geplant ist.
Reisezeit
Großbritannien befindet sich in der gemäßigten Klimazone. Dank der Einflüsse durch den Golfstrom sowie den Atlantik ist es relativ mild. Großbritannien ist bekannt für Wetterstereotypen wie sehr wechselhaftes Wetter sowie viel Niederschlag, der im Süden jedoch abnimmt. Für Sightseeing-Touren sind die Monate Mai und Juni empfehlenswert. Im Sommer kann man im Süden Englands bei warmen und trockenen Temperaturen seinen Badeurlaub genießen. Während sich Regionen wie Cornwall und Wales durch besonders milde Winter und einen angenehmen Frühling auszeichnen, kann man zur kalten Jahreszeit in den schottischen Highlands Wintersport betreiben.
Geld
Die aktuelle britische Währung ist das Pfund bzw. Pound Sterling. Die Währung wird mit dem Zeichen £ abgekürzt. Eine Bezahlung ist in Großbritannien üblicherweise mit Bargeld oder Kreditkarte möglich. In ländlichen Gegenden und kleinen Geschäften bzw. B&Bs wird möglicherweise nur Bargeld akzeptiert. Alle gängigen Kreditkarten wie VISA oder MasterCard können überall im Vereinigten Königreich an Geldautomaten zur Barauszahlung genutzt werden, ebenso die EC- bzw. Maestro-Karte. Um Geld zu wechseln, bieten sich Banken, Wechselstuben bzw. Hotels an.
Dos und Don'ts
In Großbritannien wird ein relativ förmlicher Umgang miteinander gepflegt. Beim ersten Aufeinandertreffen sollte man sich in Großbritannien stets die Hand geben. Schubsen oder Vordrängeln ist im Vereinigten Königreich verpönt, muss man irgendwo warten, stellt man sich höflich in der Schlange an. Das Rauchen ist in geschlossenen, öffentlichen Räumen verboten. Legere Kleidung wird in Großbritannien ohne Probleme akzeptiert, allerdings wird in Restaurants sowie Nachtclubs ein eleganterer Kleidungsstil gefordert.
Flughafen
Der London Heathrow Flughafen ist der größte und verkehrsreichste Flughafen in Großbritannien. Er liegt 22 km westlich vom Stadtzentrum Londons und bietet eine ausgezeichnete Verkehrsanbindung durch Hochgeschwindigkeitszüge (Heathrow Express), U-Bahn, Busse und Taxis. Mit zahlreichen Geschäften, Restaurants und Lounges bietet er viele Annehmlichkeiten für ankommende Passagiere. Ein Besonderheit von Heathrow ist seine Kunstgalerie mit wechselnden Ausstellungen. Der zweitgrößte Flughafen des Landes, Gatwick Airport, liegt südlich von London (47 km). Für den Transfer zum Stadtzentrum gibt es den Gatwick Express-Zug sowie Autobus-Verbindungen.
Events in Großbritannien
Glastonbury
Glastonbury ist ein Festival, das jedes Jahr am letzten Juniwochenende in der gleichnamigen Stadt ausgetragen wird und mehrere Hunderttausend Menschen anzieht. Im Blickpunkt von Glastonbury stehen Musik und aktive Kunst. Zahlreiche Bands von internationalem Ruf geben sich auf Dutzenden Bühnen die Ehre und namhafte ebenso wie weniger bekannte Künstler zeigen zeitgleich ihr Können in den unterschiedlichsten Disziplinen, etwa in Feuerspielen und Ringtänzen. Durch die Buchung günstiger Flüge nach London kann man Glastonbury binnen kürzester Zeit besuchen.
Guy Fawkes Night
Beim Event Guy Fawkes Night steht das Feiern anlässlich der Vereitelung des Attentats von Guy Fawkes auf den britischen König Jakob I. im Jahre 1605 im Vordergrund. Es wird jedes Jahr am 5. November im Vereinten Königreich gefeiert und sorgt dafür, dass in zahlreichen Orten Fackelumzüge organisiert werden. Die Guy Fawkes Night gilt als eines der traditionellsten Events in England, Schottland, Wales und Nordirland. Von Deutschland aus kann man zu günstigen Preisen zu verschiedenen Flughäfen Großbritanniens fliegen, um das Spektakel hautnah zu erleben.
Cheese-Rolling
Das Festival Cheese-Rolling findet in Großbritannien statt und erfreut sich bei zahlreichen Menschen einer großen Beliebtheit. Das Cheese-Rolling wird jedes Jahr am letzten Montag im Monat Mai ausgetragen. Der genaue Austragungsort befindet sich am äußerst steilen Cooper's Hill nahe Gloucester. Im Vordergrund des Cheese-Rolling steht das halsbrecherische Hinterherjagen hinter einem bergabwärts rollenden Käselaib von rund zwei Kilogramm. Wer das Event besuchen möchte, kann einen günstigen Flug etwa zum Flughafen Birmingham buchen, um von Deutschland aus nach Gloucester zu gelangen.
Chelsea Flower Show
Die Chelsea Flower Show ist ein Event, welches einmal im Jahr im Mai in London im Bezirk Chelsea organisiert wird. Die Show ist eine Ausstellung für Produkte rund um den Gartenbau, es werden Neuheiten vorgestellt und auch Preise ausgelobt. Die Chelsea Flower Show lockt seit langer Zeit unzählige Liebhaber des Gartenbaues an. Erstmals durchgeführt wurde die Show im Jahre 1862, damals noch in Kensington, London. Wer sich dafür entscheidet, der Chelsea Flower Show in diesem Jahr einen Besuch abzustatten, kann einen günstigen Flug zu einem der Londoner Flughäfen buchen.
Hogmanay
Hogmanay läutet in Schottland das neue Jahr ein. Das Fest beginnt jedes Jahr am Abend des 31. Dezember und dauert bis in die frühen Morgenstunden des 1. Januar. Im Vordergrund von Hogmanay steht die schottische Kulinarik. Üblicherweise reicht man sich schottisches Früchtebrot und trinkt dazu Whisky. Ein Stück Kohle, Shortbread und Salz dürfen auch nicht fehlen. Mit diesen Utensilien tritt man über die Schwelle von Freunden und Familie. Hogmanay ist ein Fest für die ganze Familie, welches man vielleicht einmal mit einem günstigen Flug nach Glasgow oder Edinburgh erleben kann.
Royal Ascot
Das Royal Ascot ist ein Pferderennen in Großbritannien mit langer Tradition und vor allem gesellschaftlicher Bedeutung. Es findet jährlich im Juni in Ascot statt, das sich südlich von Windsor befindet. Ein Flug zum Royal Ascot dürfte vor allem für Liebhaber des Pferdesports, aber auch für Fans der Königsfamilie ein Höhepunkt sein. Der Ascot Racecourse, auf dem das Rennen stattfindet, besitzt drei verschiedene Tribünen. Davon ist das Royal Enclosure die bekannteste Tribüne und zu dieser haben nur Mitglieder des Königshauses und deren Gäste Zugang.
Stonehenge Solstice
Jedes Jahr wird in Großbritannien die Sonnenwende mit dem Fest Stonehenge Solstice zelebriert. Dieses findet im Juni am bekannten Ort Stonehenge statt und basiert auf einer rituellen Tradition. Ein Teil des Stonehenge-Kreises wurde in Richtung der aufgehenden Sonne orientiert, woraus das Fest Stonehenge Solstice entstanden ist. Wer einen Flug nach Großbritannien zum Event Stonehenge Solstice bucht, feiert eine Nacht lang in der Nähe von Salisbury in Wiltshire.
Up Helly Aa Fire Festival
Das Up Helly Aa Fire Festival ist ein alljährliches Event der britischen Shetland-Inseln. Dieses findet immer am letzten Dienstag im Januar statt. Wer einmal einen Blick auf traditionelle britische Feiern werfen möchte, bucht einen Flug zum Up Helly Aa Fire Festival. Hier gibt es beeindruckende Verkleidungen, Feuer-Spektakel und ein mühsam zusammengebautes Wikinger-Langschiff zu sehen.