Zugegeben: mit einer Gesamtfläche, die nur knapp diejenige Bayerns übersteigt, wirkt Lettland auf der Landkarte zunächst einmal wenig spektakulär. Doch das täuscht, denn seine geringe Größe macht das kleine Land im Baltikum mit seinem Gros an historischen Sehenswürdigkeiten, seiner herzlichen Gastfreundschaft und seinen vielen Freizeitangeboten allemal wieder wett. Sportler, Outdoor-Aktivisten und Naturfreunde kommen in Lettland ebenso auf ihre Kosten wie Kunstkenner und Kulturgourmets, die immer wieder Günstige Flüge buchen. Lettland, das sind wunderschöne, weite Küstenabschnitte an der Ostsee, die zum Segeln und Baden einladen, das sind aber auch beeindruckende Landschaften, tiefe Wälder und ein großer Artenreichtum von Flora und Fauna. Entdecken Sie Lettlands einzigartige Nationalparks, zum Beispiel in Gauja, wo Sie mit Elchen, Wölfen, Hirschen und Bären auf Tuchfühlung gehen können!
Absolutes Muss jeder Lettland-Reise ist natürlich Riga! Die sympathische Metropole ist nicht nur die Hauptstadt Lettlands, sondern auch das kulturelle, politische und wirtschaftliche Zentrum des Landes. Hier verbindet sich Historisches mit Modernem, hier trifft Tradition auf Innovation! Entdecken Sie das Weltkulturerbe der verwinkelten Altstadt Rigas, und machen Sie zwischen urigem Pulverturm, Schloss und Schwarzhäupterhaus eine Zeitreise durch Lettlands Geschichte! Und nachts? Da erleben Sie das pulsierende Riga, dessen Feierverrücktheit über die Landesgrenzen Lettlands hinaus berühmt-berüchtigt ist. Durchpusten lassen können Sie sich am nächsten Morgen dann an den Uferpromenaden der Daugaya und dem gemütlichen Hafen, wo Sie die maritime Seite Lettlands entdecken - und ganz nebenbei noch einen Ausflug in die hervorragende Küche des Landes machen können. Appetit bekommen? Dann überzeugen Sie sich selbst vom herben Charme eines der sympathischsten Länder Nordeuropas - beim nächsten Urlaub in Lettland!
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Im Herzen des Baltikums liegt das unscheinbar wirkende Lettland, etwas kleiner als Bayern mit nicht mehr Einwohnern als Hamburg. Aufgrund seiner Ostseeküste erfreut sich Lettland einer gewissen Beliebtheit bei Badeurlaubern und Wassersportlern, doch auch Naturfreunde, Wanderer und Wintersportler kommen in der lettischen Landschaft mit Flüssen, Schluchten und Wäldern besonders auf ihre Kosten. So hat Lettland drei Nationalparks und vier Naturschutzgebiete, besonders zu nennen ist hier die Stadt Sigulda inmitten des ältesten Nationalparks Gauja, in der es auch noch eine Festung des deutschen Schwertbrüderordens zu besichtigen gibt. Heimisch sind in Lettland nicht nur Hirsche, Rehe, Hasen und Füchse, sondern auch Elche, Wölfe, Luchse und Biber.
Bekannt ist Lettland ebenso für seine Folklore und Volksmusikkultur mit den typischen Dainas, einer bestimmten Liedform, die sich wie auch viele bis heute lebendige Bräuche um das Mittsommerfest im Juni rankt. Eine interessante Option ist auch, einmal das Sängerfest mitzuerleben, das leider nur alle fünf Jahre in Riga stattfindet. Hier nehmen mehrere tausend nationale und internationale Chöre teil. Die ansehnliche lettische Hauptstadt sollte man ohnehin auf keinen Fall verpassen, sie bietet neben der mittelalterlichen Altstadt mit gotischen Bauten, zahlreichen Relikten aus der wechselhaften Geschichte Lettlands für historisch Interessierte, auch moderne Elemente und das lebhafte Treiben seiner unzähligen Märkte, Cafés und Restaurants sowie ihr Schloss. Das Schloss ist mittlerweile der Sitz des Präsidenten, aber auch Museum und Veranstaltungsstätte. Sie sollten Ihren Flug buchen - ob Kulturreisender oder Naturbeobachter, Sporttreibender oder Erholungssuchender, Lettland hat für jeden Geschmack einiges zu bieten!
Zeitzone
Lettland befindet sich in der Eastern European Time EET mit einer Differenz von einer Stunde zur deutschen Mitteleuropäischen Zeitzone MEZ. Zeigt die Uhr in Deutschland elf Uhr, schlägt in Lettland bereits die Mittagsstunde. Ähnlich wie in Deutschland erfolgt die Umstellung auf die Sommer- bzw. Winterzeit ebenfalls am letzten Wochenende im März bzw. Oktober. Der Zeitunterschied beträgt demnach immer eine Stunde.
Gesundheit
Tritt während des Aufenthalts in Lettland ein Krankheitsfall ein, genügt der Nachweis einer Europäischen Krankenversicherungskarte für die Inanspruchnahme medizinischer Serviceleistungen. Um sich für einen etwaigen Rücktransport finanziell abzusichern, sollte man ebenfalls über den Abschluss einer zusätzlichen Auslandsreise-Krankenversicherung nachdenken. Das Risiko, in Lettland an HIV, Tollwut oder Borreliose zu erkranken, ist erhöht. Zudem ist eine sorgfältige Trinkwasser- und Nahrungsmittelhygiene ratsam, um Darminfektionen zu vermeiden. Da im Land mit einem hohen Diphterie-Vorkommen zu rechnen ist, sollte man seinen Impfstatus vor Reiseantritt unbedingt überprüfen. Ein guter Mückenschutz darf ebenfalls in keinem Reisegepäck fehlen.
Geld
Die Währung in Lettland ist der Lats, wobei 1 Lats 100 Santīmu entspricht. Zahlreiche Tankstellen und Hotels akzeptieren Kreditkarten wie die JCB, Diners Club, VISA, MasterCard, Eurocard oder American Express anstandslos. Zudem kann man in Lettland ebenfalls an zahlreichen Geldautomaten Bargeld mit der Kreditkarte abheben. Auch EC-/Maestro-Karten werden in dem Land angenommen, um Bargeld abzuheben – allerdings sollten diese über ein Cirrus- oder Maestro-Symbol verfügen. Ist man Inhaber einer Sparcard, kann diese an europäischen Geldautomaten mit dem Plus-Logo verwendet werden.
Dos und Don'ts
Zurückhaltende und freundliche Gastgeber heißen die Besucher Lettlands gerne willkommen. Die als hilfsbereit geltenden Menschen verfügen zudem über viel Nationalstolz, der von den Urlaubern respektiert werden sollte. In Fragen des Kleidungsstils sowie der Akzeptanz alkoholische Getränke herrschen auch in Lettland europäische Standards – man sollte sich nicht zu offenherzig präsentieren, muss sich jedoch auch im Alltag nicht in eine elegante Abendgarderobe zwängen. Die orthodoxen Kirchen sind in all ihrer Schönheit keine reinen Sehenswürdigkeiten oder Museen, Religion wird hier aktiv gelebt und Störungen sind oft unwillkommen.