Siem Reap gilt als Kambodschas kulturelles Zentrum und ist besonders für die nahegelegenen Tempelanlagen von Angkor bekannt, darunter das weltberühmte Angkor Wat. Diese beeindruckenden Bauwerke aus der Blütezeit des Khmer-Reiches ziehen jährlich Besucher aus aller Welt an, die in die Geschichte und Spiritualität dieser einzigartigen Stätte eintauchen möchten. Die Stadt selbst bietet eine lebendige Mischung aus traditioneller und moderner Kultur, die sich in Straßenmärkten, lebhaften Restaurants und Kunsthandwerksläden widerspiegelt. Khmer ist die offizielle Sprache, jedoch sprechen viele Menschen in touristischen Bereichen Englisch, was die Verständigung für internationale Gäste erleichtert. Die lokale Währung ist der kambodschanische Riel, aber auch US-Dollar werden in vielen Geschäften akzeptiert.
Mit tropischem Klima und Temperaturen, die das ganze Jahr über warm bleiben, ist die beste Reisezeit für Siem Reap die Trockenperiode von November bis Februar. Während dieser Monate herrschen angenehme Temperaturen um 25 bis 30 Grad Celsius, und es fällt kaum Regen – ideal für Erkundungen der Tempel und Aktivitäten im Freien. In der Regenzeit von Juni bis Oktober kommt es dagegen häufig zu starken Regenfällen, die einige Wege erschweren können. Dennoch bietet Siem Reap zu jeder Jahreszeit beeindruckende Natur und historische Erlebnisse, die einen unvergesslichen Aufenthalt versprechen.
Von Deutschland aus gibt es nach Siem Reap keine Direktflüge. Reisende erreichen die Stadt über verschiedene Verbindungen mit Zwischenstopps, meist über größere Drehkreuze in Asien wie Bangkok, Ho Chi Minh Stadt oder Singapur. Die Flughäfen Frankfurt, München und Berlin sind die idealen Abflughäfen in Deutschland, da hier oft Flüge angeboten werden, die je nach Verbindung eine Reisezeit von etwa 13 bis 18 Stunden umfassen. Verbindungen mit einem Zwischenstopp sind dabei die häufigsten Optionen. Zum Beispiel bieten Fluggesellschaften wie Thai Airways, Vietnam Airlines und Singapore Airlines oft eine günstige Verbindung über ihre jeweiligen Hauptdrehkreuze in Südostasien.
Die Zeitverschiebung zwischen Deutschland und Siem Reap beträgt im Winter +6 Stunden und im Sommer +5 Stunden, wobei die Uhren in Deutschland entsprechend vor- oder zurückgestellt werden. Für Reisende bedeutet dies, dass sie sich je nach Saison auf eine Anpassung der inneren Uhr einstellen sollten. Bei der Einreise nach Kambodscha ist ein gültiger Reisepass erforderlich, und für deutsche Staatsbürger wird ein Visum benötigt, das entweder vorab oder bei der Ankunft am Flughafen Siem Reap erworben werden kann. Darüber hinaus empfiehlt es sich, die aktuellen Einreisebestimmungen und Gesundheitsvorgaben zu überprüfen, um eine reibungslose Ankunft zu gewährleisten.
Der neue Siem Reap – Angkor International Airport (SAI), eröffnet im Oktober 2023, liegt etwa 45 Kilometer außerhalb des Stadtzentrums. Für die Fahrt vom Flughafen in die Innenstadt gibt es mehrere Transportoptionen, die alle je nach Budget und Präferenz gewählt werden können. Die schnellste und beliebteste Möglichkeit ist die Fahrt mit dem Taxi, das Sie für etwa 15 USD direkt zu Ihrem Ziel bringt und etwa 45 bis 60 Minuten dauert. Alternativ können Reisende auch die in Siem Reap weit verbreiteten Tuk-Tuks nutzen, die für etwa 9 bis 12 USD zur Verfügung stehen und für bis zu vier Personen Platz bieten.
Eine preisgünstige Alternative bietet der Shuttlebus, der etwa acht Mal täglich verkehrt und für rund 8 USD vom Flughafen direkt zur Innenstadt (nahe dem Wat Bo-Viertel) fährt. Die Fahrzeit beträgt dabei rund 60 Minuten. Diese Busse sind eine komfortable Wahl für Reisende mit weniger Gepäck, da sie eine direkte Verbindung zum Stadtzentrum bieten und gut an weitere Transportmöglichkeiten angeschlossen sind. Wer vorab buchen möchte, kann auch über Dienste wie PassApp oder Grab ein Taxi oder privates Fahrzeug bestellen. Aufgrund der Entfernung empfiehlt sich, bei Abflug aus der Stadt eine rechtzeitige Anreise zum Flughafen einzuplanen, um eventuelle Wartezeiten zu vermeiden.