Flughafen St. Maarten (SXM)

Der Flughafen St. Maarten befindet sich im niederländischen Teil der Insel Sint Maarten in der Karibik. Er hat den IATA-Code SXM und heißt offiziell Princess Juliana International Airport. Eine Besonderheit ist die Lage des Airports, da dieser fast ausschließlich von Wasser umgeben ist. Ein echtes Spektakel ergibt sich vom Maho Beach aus, der sich nur wenige Meter von der Landebahn entfernt erstreckt. Wer an diesem badet oder verweilt, kann die Flugzeuge und Billigflieger, die auf dem Flughafen landen, nur wenige Meter über ihren Köpfen bestaunen. Eröffnet wurde der von der Princess Juliana International Airport Holding Company N.V. betriebene Flughafen St. Maarten für Passagiere im Jahr 1943. Das Militär nutzte ihn bereits ein Jahr zuvor. Es gibt zahlreiche Fluggesellschaften, die vom Airport aus Verbindungen nach Europa und andere Erdteile anbieten. Hierzu gehören u. a. Air France und KLM, die Flüge von Paris und Amsterdam bereitstellen, sowie US Airways, die täglich Flüge von den USA nach St. Maarten durchführen. Die Airline Windward Island Airways, die auch als Winair bekannt ist, nutzt den Flughafen St. Maarten als ihr Heimatdrehkreuz. Der Airport kann per Bus und Auto erreicht werden, u. a. durch Shuttle-Verbindungen, die von der rund 16 km nordwestlich gelegenen Stadt Philipsburg durchgeführt werden. Es gibt insgesamt zwei Terminals, die der Airport aufweist, wobei der neue Terminal erst im Jahre 2006 fertiggestellt wurde. Seither können pro Jahr bis zu 2.5 Millionen Passagiere abgewickelt werden, die Günstig fliegen. In den Terminals findet man diverse Geschäfte und Gastronomie vor. Zudem gibt es mehrere Behindertenservicestellen, Geldwechselstellen und Mietwagenanbieter. Auch einige Hotels befinden sich in der Nähe vom Flughafen St. Maarten, allerdings mit Ausnahmen des offiziellen Airport-Hotels nur im Nordwesten, wie etwa das The Summit Resort Hotel.